Markus Zusak - Podul de lut (Rezumat)

Povestea începe când Matthew recuperează mașina de scris a bunicii sale, după 11 ani de la începutul evenimentului care descrie romanul.

Cu un deceniu în urmă, familia Dunbar se afla într-un haos caracterizat de agresiune și afecțiune.

După moartea mamei lor, Penelope, și plecarea ulterioară a tatălui lor, frații se luptă pentru a-și menține familia pe linia de plutire.

Matthew și Rory, cei doi frați mai mari, se angajează pentru a-i susține; Henry, fratele mijlociu, câștigă bani organizând pariuri sportive; Clay, penultimul, se dedică luptelor, iar Tommy, cel mai mic dintre frați, devine un colecționar avid de animale.

“Podul de lut” dezvăluie o poveste în care tatăl lor, poreclit “Ucigașul,” ajunge la casa familiei Dunbar cerând ajutor pentru a construi un pod pe proprietatea sa din Silver.

Clay decide să-l ajute, deși este amenințat cu violența dacă face acest lucru, deoarece această decizie este percepută ca o trădare față de loialitatea fraților săi.

Înainte de a pleca, Clay petrece timp prin împrejurimile casei sale, gândindu-se la Carey, amica și iubirea sa secretă.

În ziua următoare, Clay și Matthew se întâlnesc cu directorul școlii pentru a discuta dorința lui Clay de a abandona școala.

Matthew susține această decizie și discută de asemenea cu Claudia Kirkby, o profesoară care va deveni mai târziu soția lui Matthew.

Înainte de plecarea lui Clay, Carey îi oferă un brichetă gravată și o scrisoare.

Acest segment explorează de asemenea povestea lui Penelope Lesciuszko, care va fi cunoscută ca Penelope Dunbar, mama lui Clay.

Făcând parte din Blocul Estic, abilitățile ei la pian îi oferă oportunitatea de a merge în turneu cu o orchestră.

Fuga ei din comunism este orchestrată de tatăl ei, transformând-o într-o refugiată în Austria la 18 ani.

După o perioadă petrecută în tabere de refugiați, este trimisă în Australia, unde învață engleza și lucrează ca femeie de serviciu.

La aflarea veștii morții tatălui său, investește economiile sale într-un pian, care este livrat din greșeală la adresa lui Michael Dunbar, ceea ce îl determină pe acesta să o ajute să-l mute în apartamentul ei.

Clay ajunge în Silver și își ajută tatăl să proiecteze podul.

În trecut, viața lui Michael Dunbar se desfășoară în micul oraș australian Featherton, unde devine obsedat de artă după moartea tatălui său.

Pe parcursul anilor de liceu, se îndrăgostește de o fată pe nume Abbey, dar întârzie să se apropie de ea până când câinele său moare.

După absolvirea liceului, se mută la Sydney, se căsătoresc, dar după patru ani, nemulțumirea lui Abbey față de pasivitatea lui Michael o determină să-l părăsească.

La cinci ani după aceea, Michael și Penelope se întâlnesc.

Tatăl lui Clay merge să lucreze în minele din Featherton, lăsându-l pe Clay să înceapă săpătura pentru fundația podului.

Clay devine obsedat de construcția podului, lucrând neîntrerupt timp de cinci zile înainte de a se întoarce în oraș pentru o vizită.

El vizitează mormântul mamei sale, apoi se întoarce în Silver și primește laudele tatălui său.

Când Clay primește scrisori de la Carey, Tommy, Rory și Henry, decide să se întoarcă acasă pentru o vizită.

Ajungând pe strada Archer, este bătut violent de Matthew, dar apoi este primit înăuntru.

În trecut, relația dintre Michael și Penelope se dezvoltă lent.

Michael îi povestește despre Abbey, iar la un an după aceea, o cere pe Penelope în căsătorie.

Cu o zi înainte de nunta lor, Penelope suferă un accident grav de mașină, câștigându-și porecla de “Mireasa cu nasul frânt.”

Mai târziu, cumpără casa de pe strada Archer, unde Penelope începe să predea engleză ca limbă secundară.

În prezent, Clay și Matthew își petrec o zi împreună, primind cărți noi de la Claudia, care le oferă și numărul ei de telefon.

În acea seară, Clay și Carey se întâlnesc și discută despre curse și proiectul podului, după care Clay se întoarce la Silver.

Anterior, Penelope și Michael își întâmpină fiii, crescându-i într-un amestec de haos și dragoste.

Un punct constant de conflict este pianul; Penelope își dorește ca fiii ei să învețe să cânte, în ciuda reticenței lor.

Matthew este hărțuit de colegi care îl batjocoresc pentru că învață să cânte la pian, etichetându-l ca fiind homosexual.

Hărțuirea escaladează până când împărtășește situația părinților săi, iar Michael îl învață să se apere.

În aceeași zi în care Michael îl provoacă pe cel mai rău agresor la luptă, Penelope primește diagnosticul de cancer și începe tratamentul.

Ea se străduiește să petreacă timp cu fiecare dintre fiii ei, cu scopul de a crea amintiri prețuite.

Medicii îi dau șase luni de viață.

Clay achiziționează un program al curselor de cai și ia pauze de la construcția podului pentru a asculta cursele lui Carey la radio.

Când tatăl său pleacă să lucreze în mine, Clay merge în oraș, petrecându-și serile de sâmbătă alături de Carey.

Succesul ei crește, obținând de mai multe ori primul loc.

În trecut, după moartea Penelopei, Clay cutreieră străzile orașului noaptea în căutarea tatălui lor dispărut.

Matthew reacționează inițial cu frustrare la demersurile sale, dar în cele din urmă începe să alerge împreună cu el pentru a-i ține companie.

Clay se apucă de atletism; el și Matthew încep să aducă acasă animale de companie pentru Tommy, numindu-le după personaje din Iliada.

Clay face un pact cu Matthew: dacă va câștiga Campionatul de Stat, vor cumpăra un măgar pe care l-au văzut ofertat în mediul online.

În prezent, Clay și Carey devin intimi și își petrec restul nopții împreună în locurile din preajma casei.

Carey pleacă devreme dimineața pentru angajamentele sale de jocheu, în timp ce Clay se întoarce la Silver.

Tragic, Carey moare într-un accident în timp ce plimba unul dintre cai, fiind ambiguu dacă a fost aruncată de pe cal sau a căzut din cauza epuizării.

Matthew călătorește la Silver pentru a-i aduce lui Clay vestea tristă, acesta fiind copleșit de auto-învinovățire și se întoarce cu Matthew în oraș.

În căutarea liniștii, Clay se întâlnește cu părinții și antrenorul lui Carey, mărturisindu-și rolul înainte de moartea ei și acceptând vina, dar aceștia îl absolvă de orice vină.

Clay se întoarce la Silver, acum însoțit de măgar.

Privind în trecut, Carey crește într-o familie de jochei, dar părinții ei sunt reticenți în a o lăsă să călărească.

Ea îl contactează pe renumitul antrenor Ennis McAndrew și, în cele din urmă, își convinge părinții să o lase să se antreneze sub îndrumarea lui.

Carey și Clay se întâlnesc când familia ei se mută în oraș pentru ucenicia ei, și devin repede de nedespărțit.

Carey îl ajută pe Clay să o găsească pe Abbey, care oferă mai multe detalii despre Michael și trecutul său.

Deși i se sugerează să îl scoată pe Clay din viața ei din cauza naturii solicitante a carierei sale, în loc de asta, ei stabilesc o tradiție săptămânală de a se întâlni în fiecare sâmbătă.

Clay și tatăl său se apropie unul de celălalt prin experiențele comune pe măsură ce termină construcția podului.

Apoi vizitează Featherton pentru a explora locul unde Michael și-a petrecut copilăria.

Într-un gest spontan, ceilalți frați Dunbar se îndreaptă către Silver și participă la un meci de fotbal, la care se alătură în cele din urmă și tatăl lor.

Cu podul acum complet, Clay și frații săi se întorc în oraș, unde Clay lucrează alături de Matthew până la începerea sezonului ploios.

Familia se întoarce în Silver pentru a testa rezistența podului în fața râului revărsat.

După zile de izolare în casa tatălui lor din cauza inundațiilor, apa se retrage în cele din urmă, lăsând podul neclintit.

În trecut, Penelope trăiește mult peste estimarea de supraviețuire de șase luni oferită de medici, însă starea ei de sănătate se înrăutățește treptat.

Ea îi cere lui Michael să o ajute să moară, o conversație pe care Clay o aude.

Michael încearcă să o pună în mașina familiei, care funcționa în garaj, dar nu poate duce la îndeplinire această acțiune.

Clay iese din ascunzătoare și o duce pe mama sa în garaj.

După ce vede succesul podului său, Clay părăsește Australia.

Pe măsură ce frații săi cresc, îi simt lipsa foarte mult.

Matthew începe o relație cu Claudia, cu care are două fiice.

Ei decid să aștepte până la cea de-a 31-a aniversare a lui Matthew pentru întoarcerea lui Clay, convenind să se căsătorească dacă el nu reapare până atunci.

Disperat, Matthew îl roagă pe tatăl lor să-l găsească pe Clay, ceea ce îl determină pe Michael să călătorească în Italia.

După aproape două luni de căutări, Michael reușește în sfârșit să se reîntâlnească cu Clay.

În ziua nunții lui Matthew, Clay se întoarce, iar frații împărtășesc o reuniune emoționantă pe peluza casei lor.